Не успела я подойти к своей машине, как из стоящей рядом иномарки выскочили двое неизвестных мужчин, за считаные секунды они скрутили мне руки и, сунув мне кляп в рот, бросили на заднее сиденье машины. Плюхнувшись на сиденье, я заскулила от беспомощности и стала резко пинать ногами незнакомца, пытающегося меня утихомирить, но, получив сильный удар в живот, смирилась с тем, что я вряд ли смогу себе помочь, и принялась молча обливаться слезами.

– Жить хочешь – лежи тихо, – донесся до меня злобный мужской голос, и машина тронулась с места.

Я была в полной растерянности и не понимала, кому и зачем я могла понадобиться. Тому, кто хотел убить Сергея? Меня посчитали лишним свидетелем? А что я могла знать и видеть? Белый «жигуль» с тонированными стеклами? Но ведь я даже не знаю, сколько людей было в машине. Какой же из меня свидетель, если я запомнила только цвет машины и не более того? Если меня похитили люди, которые хотели убить Сергея, то можно не сомневаться в том, что они обязательно убьют меня. Именно сейчас мне почему-то вспомнились слова Лильки, которая настоятельно рекомендовала мне держаться от Сергея подальше и постоянно говорила мне о том, что эта связь ни к чему хорошему не приведет. Сейчас я уже не ненавидела саму себя, ненавидела Сергея и нашу с ним непонятную любовь, которая с каждым днем все больше и больше выворачивала наизнанку мою душу и разбивала мое сердце на части. Я ненавидела эту любовь за то, что она сделала меня слабой, уязвимой, незащищенной и даже покорной.

…Я почему-то подумала о Ленке, которая ради любви воюет с четырьмя взрослыми детьми в роскошном замке. Я подумала о том, что мы с ней уже очень давно не виделись и уже вряд ли увидимся. Я вспомнила нашу последнюю встречу, ее потухшие глаза, в которых не осталось и следа от былого оптимизма. Она боялась потерять мужа, который совершенно ей не принадлежал, потому что он всегда принадлежал только своим детям. Достаточно зрелый мужчина сделал молодую девушку настоящей заложницей своих житейских проблем, взвалив на ее плечи слишком большой груз ответственности. Дети умело манипулировали своим отцом и пытались выяснить, сколько же у Ленки в запасе терпения. Четверо детей и собака, которая тоже невзлюбила Ленку и гадила прямо в доме, выживали молодую жену из трехэтажного замка. Мне было очень жаль, что счастье моей подруги рухнуло, как карточный дом. Подсознательно Ленка хорошо понимала, что взрослые дети никогда не примут новую жену своего отца и что даже если окажется на ее месте другая, история повторится. Она понимала, что расставание неизбежно, что нужно сделать всего один шаг и прекратить то, что все равно когда-нибудь закончится. Переболеть, перестрадать, резать по живому и ждать, когда стихнет боль.

Ей нужно было сделать то же самое, что и мне: в отношениях со своим мужчиной поставить жирную точку и прекратить думать о том, кто так и не смог оценить свою подругу по достоинству.

И все это – наше дурацкое женское самопожертвование и ничем не обоснованная вера в то, что все обязательно изменится к лучшему. Мне стало жалко Ленку, себя и… Наташку, которую заразил ВИЧ собственный муж и которая уже ни на что не надеется. Я почему-то вспомнила, как мы втроем ходили на дискотеки. Господи, какими же счастливыми мы тогда были: гуляли, повсюду вместе ездили и строили планы на будущее, представляя своих принцев. Тогда мы убеждали себя в том, что мы обязательно станем счастливыми, отхватим себе самых лучших и достойных мужчин. Первой вышла замуж Наташка, надеясь позабыть свою первую любовь и доказать всем, что счастье можно построить собственными руками и для этого не обязательно нужна любовь. Главное – это ощущение того, что тебя любят, а все остальное приложится со временем. Вот и приложилось: ее принц оказался наркоманом и бабником, никогда не брезговавший даже самыми грязными, распущенными женщинами. Он прошелся по Наташкиной жизни своими грязными ботинками, заразил ее ВИЧ, словно пиявка, присосался к ней, питаясь ее жизненными соками. Второй вышла замуж Ленка. Принц привез ее в трехэтажный замок и привел туда же четверых взрослых детей, сделав из Ленки бесплатную домработницу и повара. Иногда Ленке казалось, что муж ее любит, но тогда она не понимала, почему он не хочет решить проблему отцов и детей и заступиться за жену. А иногда ей казалось, что супруг просто сэкономил на прислуге и привез Ленку в дом в качестве бесплатной рабочей силы. Ну а про моего принца даже говорить не хочется. Подруги встретили холостых, а я полюбила женатого… Никаких перспектив, никакого будущего, а только мокрая от слез подушка, холодная постель и бессонные ночи.

Я по-доброму завидовала своей сослуживице Лильке, ее умению получать от жизни то, что ей нужно, и при этом не растрачивать попусту свою душу. Мне казалось, что ей вообще незнакомо чувство любви, да и не особенно она пока в нем нуждается. Она получает удовольствие ради удовольствия и не стесняется смело заявлять, что ей нравится случайный секс. Лильке плевать, что свободные сексуальные отношения – чисто мужская прерогатива. Зато ее подушка никогда не бывает влажной от слез и ее не страшит одинокая холодная постель, потому что Лилька и понятия не имеет о том, что она может быть теплой. Она не признает никакие моральные нормы и знает, что ее время для каких-либо обязательств еще не пришло. Конечно, Лильке живется легче, чем мне, и она совершенно спокойно рассуждает о том, что ей еще не встретился мужчина, ради которого ей захотелось бы остепениться. Даже если Лилька оставляет новому партнеру свой телефон, то никогда не ждет, что после ночи, проведенной с ней, он позвонит. При этом моя приятельница утверждает, что понравившийся ей мужчина нужен только для секса и она не ждет от него ничего большего. Наверно, Лильке нужно было родиться мужчиной, но она родилась женщиной и с этим ничего не поделаешь. Когда я спрашивала Лильку о том, был ли у нее в жизни мужчина, ради которого она могла бы расстаться со своей личной свободой, Лилька улыбалась и вспоминала о каком-то потрясающе страстном давнем любовнике, который дико срывал с нее одежду и занимался с ней сексом до самого утра, чередуя одну комнату с другой и ванную с кухней. Она говорила, что ночь с ним была одной из самых ярких ночей в ее жизни. Этот парень взял Лилькин телефон, зачем-то пообещал позвонить, но не позвонил. Лилька немного погоревала и тут же применила на практике свою теорию относительно того, что если нужно забыть мужчину, то необходимо срочно переспать с другим. Именно так она и сделала. Тогда она получила хороший урок и поняла, что лучше не впадать в психологическую зависимость от мужчины, потому что это ни к чему хорошему не приведет. С тех пор ее мало что привлекает в мужчинах, кроме эрекции. Иногда мне казалось, что Лилька обманывает не только окружающих ее людей, но и саму себя. Лиля всегда говорила мне о том, что она счастлива, а я и представить себе не могла, как можно стать счастливой без любимого мужчины. Моя подруга также всегда говорила, что, если в ее жизни появится мужчина, который сделает ее еще более счастливой, она будет только этому рада, но пока он ей еще не встретился. Несмотря на то что поведение Лили одобряли далеко не все ее многочисленные знакомые, в глубине души она вызывала у меня неподдельное уважение за то, что не боится поступать так, как ей было наиболее удобно. А еще я по-доброму завидовала Лильке по поводу того, что ее никогда не интересовало мнение окружающих, а проще говоря, ей было на него наплевать. Она никогда не собиралась подгонять свою жизнь под общепринятые стандарты и не страдала от комплексов, как другие.